Perspectives de Unite Caribbean Consulting sur la promotion de la coopération entre les villes et les localités des Caraïbes
Le bassin caribéen est marqué par une forte fragmentation géographique et institutionnelle, ainsi qu’une forte vulnérabilité aux crises économiques, sociales et climatiques. Les villes et localités concentrent l’essentiel des dynamiques économiques et sociales, tout en assurant des services publics essentiels et souvent avec des moyens limités.
La coopération entre villes et localités apparaît alors comme un levier pour mutualiser l’ingénierie locale, partager des stratégies de développement et accéder à des financements régionaux ou internationaux, en vue d’articuler les réponses aux enjeux économiques, sociaux et environnementaux.
En 2017, Haïti a accueilli, avec le soutien de Unite Caribbean, plus de 400 participants issus de localités de l’ensemble du bassin caribéen, lors d’un forum visant à faire émerger des pistes de coopération à l’échelon local.
Nos territoires étant en première ligne des effets négatifs du changement climatique, particulièrement les territoires insulaires, il s’agit de dépasser les frontières administratives et requière la construction de réponses adaptées et coordonnées à l’échelle régionale.
Ces constats prennent tout leur sens lorsqu’on observe les coopérations déjà engagées dans la Caraïbe, auxquelles Unite Caribbean a eu l’opportunité de contribuer via la réalisation d’études, d’assistance technique et de montage de projets, lui conférant une expertise sur les dynamiques caribéennes de coopération entre villes.
Étude sur les villes jumelées de la Caraïbe, 2023–2024, SEM Defia (Lamentin, Martinique)
La réalisation de cette étude par nos consultants a permis d’identifier plus d’une centaine de projets de coopération décentralisée impliquant au moins trente-neuf villes et localités du bassin caribéen :
- * + de 70 % des projets concernent directement enjeux majeurs de développement local (éducation, formation, développement économique, environnement, climat…)
- * 30 % des projets concernent la culture et le patrimoine.
La coopération entre villes et localités répond à des besoins concrets liés à la gestion durable des territoires.
Ces partenariats ont mis en avant différentes dynamiques :
- * Les partenariats de long terme, axés davantage sur la continuité politique, la formalisation des engagements et l’existence de relais techniques au sein des administrations locales sont des facteurs déterminants de réussite (ex : Martinique, Guadeloupe, Haïti, Jamaïque, Cuba, Suriname…)
- * Les coopérations reposant uniquement sur des accords généraux, sans objectifs opérationnels ni mécanismes de suivi, peinent à produire des effets durables.
Les missions d’accompagnement menées par Unite Caribbean dans le cadre projets de coopération régionale illustrent la matérialité de ces dynamiques.
La coopération entre la ville de Pointe-à-Pitre et la commune de Tabarre en Haïti
Ce projet était axé sur les défis de l’aménagement urbain, la mobilité, la gestion des déchets et la résilience face aux risques naturels, communs aux deux localités. Unite Caribbean a facilité la mise en œuvre d’échanges institutionnels, de missions techniques et immersions croisées, suivies par des actions de capitalisation permettant ainsi le renforcement des capacités locales et l’accès à des financements complémentaires.
Les coopérations croisées entre Port of Spain (Trinidad et Tobago), Georges Town (Guyana) et Kingston (Jamaïque)
Ce projet était centré sur le renforcement du développement économique et des dynamiques socio‑culturelles au travers des échanges intra-caribéens.
Unite Caribbean a facilité la mise en place d’échanges culturels et scolaires entre les jeunes de l’espace caribéen, et d’échanges de pratiques administratives entre collectivités, favorisant la connaissance mutuelle et une coopération active entre ces différents systèmes administratifs.
La coopération de CAP Nord Martinique avec les acteurs culturels autochtones de la Caraïbe
Ce projet portait sur le développement de partenariats avec des structures privées du secteur culturel, expertes dans la valorisation du patrimoine autochtone.
Unite Caribbean, mobilisé dans la cadre du dispositif DCOL de Cités Unies France, a mis à disposition une ingénierie de projet structurée : diagnostic partagé, identification des partenaires, élaboration d’un cadre logique, construction d’une maquette budgétaire et définition d’un cadre de gouvernance adapté à un réseau régional. Ces étapes, souvent sous-estimées, conditionnent pourtant la crédibilité et la soutenabilité financière des projets auprès des financeurs.
Par ailleurs, nous avons pu constater le rôle stratégique des financements locaux, même modestes : ils amorcent les projets en couvrant l’ingénierie, les diagnostics, la mise en réseau et la capitalisation — indispensables pour ensuite accéder à des financements externes plus conséquents.
Vers une coopération des villes et localités caribéennes plus structurée et à fort impact
Les expériences analysées mettent en évidence le potentiel significatif que revêt la coopération entre localités caribéennes, encore insuffisamment exploité. Pour renforcer son impact, la coopération gagnerait à se concentrer sur des enjeux à haute valeur régionale tels que la résilience urbaine, la gestion des risques, le changement climatique, les déchets et l’économie circulaire ou encore la valorisation du patrimoine et des industries culturelles.
Ce retour d’expérience nous a permis d’identifier de potentiels outils à mettre en place pour renforcer l’impact de cette coopération entre villes :
- * Un observatoire régional des villes localités caribéennes et du suivi des coopérations pour documenter les initiatives et favoriser les apprentissages croisés ;
- * Des dispositifs techniques et financiers régionaux multi-financeurs dédiés à la coopération des villes et localités couplant financement de projets et assistance technique aux autorités locales
- * Des référentiels communs pour guider les projets (accords, cadres logiques, indicateurs), dans une logique de professionalisation des démarches et de renforcement de la crédibilité auprès des financeurs.
Enfin, la durabilité des coopérations dépend de leur ancrage institutionnel et social : élus, agents, universités, réseaux professionnels, société civile et diasporas jouent un rôle clé pour assurer la continuité des partenariatsau‑delà des cycles politiques.
Recherche et analyse réalisées par le département PST d’Unite Caribbean Consulting (Yorick Names, Francesse Philippe et Damien Bauchau)
