El proyecto Pilot Recycling Plastic Waste in the OECS (RePlast OECS) fue una iniciativa de reciclaje de plástico de dos años, implementada por Unite Caribbean Ltd. en Santa Lucía. Su objetivo fue establecer un sistema de recolección y reciclaje de residuos plásticos a nivel de la OECO, comenzando con una fase piloto que vinculaba a Santa Lucía con plantas de reciclaje regionales dentro de un modelo de economía circular.

El proyecto respondió a una necesidad urgente, ya que los residuos plásticos—especialmente las botellas—habían sido durante mucho tiempo una fuente importante de degradación ambiental. En muchos territorios insulares del Caribe, los residuos plásticos no se clasificaban, reciclaban ni recolectaban adecuadamente. Desde 2017, el Gobierno de Santa Lucía, los operadores públicos, la sociedad civil y el sector privado habían llevado a cabo amplias consultas para desarrollar una respuesta colectiva a los desafíos de recolección, procesamiento y exportación de residuos reciclables en la región.

A principios de 2018 se realizaron varias experiencias de recolección a pequeña escala. Las primeras evaluaciones fueron positivas, pero debido a la falta de capacidad técnica y financiera, no se creó un modelo nacional replicable y la iniciativa no se amplió. En otros territorios del Caribe existían industrias especializadas en el reciclaje de botellas de plástico. Un proyecto de cooperación que aprovechara la capacidad técnica de Unite Caribbean permitió a estos territorios vecinos buscar soluciones colectivas. Fue en este contexto que se elaboró el proyecto piloto RePlast OECS.

El proyecto tenía como objetivos principales:

• • *Establecer un sistema integral de recolección y gestión de residuos plásticos en Santa Lucía, involucrando a actores públicos, privados y locales.

  • *Exportar las botellas plásticas usadas de Santa Lucía a instalaciones de reciclaje regionales en el Caribe.

  • *Sensibilizar a la población de Santa Lucía sobre los impactos ecológicos de la gestión y clasificación de residuos reciclables.

  • *Preparar a otros territorios de la OECO para replicar la iniciativa piloto y adoptar prácticas similares de economía circular.